Чем они отличаются ответил HawkmoonP. Насчет какие перспективы они дают ... Если работодатель представления не имеет о IT (и некому Вас протестировать) и ему нравятся красивые бумажки с гербами и печатями - польза есть. В противном случае - Вас ждет профессиональное собеседование, а там как правило на "макулатуру" не смотрят (разве, что на сертификаты вроде MS, Oracle, CISCO, IBM и т.д.).Из своего опыта. Все учебные заведения эта трата времени, что бы получить бумажку. А я учась параллельно работал ("частная практика") уже с самого начала обучения (электроника).
Моим первым работодателем был человек который у нас преподавал и по совместительству был директором фирмы. Меня он пригласил после того как мы проспорили целую пару про так работает блок развертки в телевизоре. )))
Вообще я заметил, что в учебниках обычно прямо море ошибок (причем порой настолько "идиотских", что начинаешь совмещаться в том, что их автор знает хотя бы основы). А "обучение" обычно сводится к их озвучиванию. У нас был, например, преподаватель, который только и делал, что читал выдержки из учебника. Конспект лекций представлял собой учебник с метками - от сюда, до сюда. ))) О каком образовании тут можно говорить?!
Когда я переключился на ИТ (системное администрирование) все знания я получил методом самообразования. В основном экспериментами над операционной системой. ))) Таким образом много интересного можно найти. ) Одно время на диске в 30 ГБ (были же времена) стояла 6 опереционных систем. :)
Так, что хочешь знаний - читай книги и тут же пробуй применить знания на практике. И не бойся экспериментировать!
Главное уметь пользоваться Google! ;)